Estrenamos la serie de entrevistas con expertos del sector vacacional, hoy de la mano de una persona emblemática en el sector turístico, Roberto San Esteban. Especialista en el alquiler turístico y actual presidente de la Asociación de Viviendas Turísticas Vacacionales de Ibiza y Formentera (AVAT), Roberto nos comparte su visión sobre el futuro, la tecnología y la evolución del sector turístico que ha visto en su trayectoria de más de 30 años.
Roberto San Esteban sobre el futuro del Alquiler Vacacional: “Habrá que especializarse y diseñar estrategias un tanto diferentes para cada tipo de producto.”
Roberto, eres una persona de referencia a nivel nacional en este sector y queremos saber ¿cuántos años llevas trabajando en el alquiler vacacional y cómo empezó todo?
En el año 1990 inicié Trabajos de consultoría para el Programa Leader, para la Axarquía en la provincia de Málaga y para la zona de Valencia de Alcántara en Cáceres. A la par de empezar la primera mayorista de Producto de Turismo Rural de Casas Rurales y Hoteles con Encanto llamada CEREZA, perteneciente al grupo de Minitours y seguí con trabajos esporádicos de consultoría turística rural especialmente con Ernst & Young sobre hoteles de interior de la Comunidad Valenciana.
Con CEREZA durante 6 años se hizo el primer catálogo de oferta de Casas Rurales de la península y Baleares y de Hoteles con encanto a la par de empezar a crearse las diferentes normativas autonómicas referentes a Turismo Rural. De ahí después de un lapsus de 2 años gestionando programas de CATAI TOURS para largos destinos, decidí buscar calidad de vida y empezar una empresa de alquiler de viviendas en Baleares. En principio en Mallorca, pero terminé haciéndolo en Ibiza donde descubrí mucho nicho de mercado.
Y en todos estos años, ¿cuáles serían los mayores cambios que has visto en la industria?
Pues desde el 1997 que empecé en Ibiza, estuve luchando durante más de 14 años para la creación de una normativa balear para las Viviendas Turísticas que no existía. Había en la mayoría de Comunidades autónomas, pero no en Baleares, debido principalmente a la negativa de los hoteleros. Las primeras normativas eran muy básicas y además ni se cumplían, ni se controlaban, con lo cual el nivel de calidad del producto ofrecido debía de ser creado y controlado por unos cuantos emprendedores, propietarios y comercializadores. De ahí a que ahora se entienda como un negocio próspero, de calidad y hasta de lujo, con unas ocupaciones altas a lo largo de la temporada y o año con todos los elementos de mejora a incluir, decoraciones, diferentes calidades, ha habido un giro de 180 %.
¿Alguno que en tu opinión se debería deshacer? ¿Por qué?
La Masificación. Para que un producto tenga su esencia, sus cualidades, sus bellezas, su encanto debe de ser algo único, diferente, especial y no masificado sin carácter. Ahora todo vale, cualquier tipo de alojamiento, de calidades y de precio es introducido en el mercado. Solo dinero y beneficio.
¿Qué predicción tienes para los próximos 5 años, hacia dónde piensas que irá el sector vacacional?
Hay dos variantes a mi entender: la de Sol-Playa y Rural y la Urbana Las dos primeras son meramente un producto vacacional, que tanto en la playa, en zonas de sol o con un entorno de belleza rural y/o actividades el cliente va a buscar un lugar acogedor, confortable, principalmente de una buena relación calidad precio y por periodos de tiempo que varíen según sus necesidades. En las urbes, el tipo de cliente y el tipo de producto es más bien de dejar maletas y bolsas de compras, dormir, ducharse y descansar. Aquí lo que más importa es que sea céntrico y cómodo. Si tiene calidad mejor y si tiene buen precio también. Será analizado siempre comparativamente a los precios con hoteles cercanos. Habrá que especializarse y diseñar estrategias un tanto diferentes para cada tipo de producto.
¿Cuál será el papel de la tecnología en esta evolución?
Primordial. Desde la reservas directas, vía terceros, channel managers, OTA’s, controles de los de costes, compras, ventas y la máxima aplicación de servicios añadidos, que cada día son más diferentes y más completos, con una unificación fácil de los mismos, será mucho más fácil para los PMS, propietarios y los clientes finales con la ayuda de la tecnología. Los que empezamos con el TELEFAX, todas las opciones de tecnología me parecen actualmente, si lo comparo con hace unos años, como una opción de viaje teletransportado de Ibiza a Tokio en segundos.
¿Qué consejo le darías a un Property manager que está empezando y quiere hacer crecer su negocio de forma más eficiente?
Que empiece poco a poco, controlando gastos, aprendiendo bien las diferentes áreas y no querer alquilar mucho de cualquier manera. Que se haga bien controlando lo que tienes en las manos.